Wie schnell der Vesuv schläft

Der Vesuv ist vielleicht der berühmteste Vulkan der Welt. Er kennt viele Lehren aus der Geschichte der Antike. Damals, im Jahr 79, zerstörte der plötzlich erwachte Vesuv die Lava- und Aschenströme der Stadt, die günstig zu seinen Füßen gelegen waren. Pompeji und Herculaneum verschwanden in nur einer Nacht.

Der Vesuv ist ein aktiver Vulkan in der Provinz Neapel am Ufer des Tyrrhenischen Meeres mit einer Höhe von 1280 m, an dessen Fuß sich Gärten, Weinberge und Häuser von Anwohnern befinden. Es scheint, dass die sorglosen Italiener, die nur 5 km vom Vulkankrater entfernt leben, sicher sind, dass sie nicht in Gefahr sind. In Wirklichkeit ist dies jedoch nicht der Fall.

Der Vesuv hat vom Moment seines berühmtesten Ausbruchs an immer wieder seinen Zorn auf die Köpfe der Italiener geregnet. Der letzte große Ausbruch ereignete sich in der Mitte des 20. Jahrhunderts. Seitdem hat der Vulkan keine äußeren Anzeichen seiner Aktivität gezeigt. Um ihn herum wurde ein Nationalpark angelegt, der jährlich mehr als 3 Millionen Touristen empfängt. Aber Wissenschaftler schlafen nicht. An seinem Fuß befinden sich vulkanologische Stationen, die ständig die Situation überwachen und Informationen über den schlafenden Riesen sammeln. In der wissenschaftlichen Gemeinschaft wird davon ausgegangen, dass die lange Ruhezeit des Vesuv nichts anderes als der Vorbote einer bevorstehenden Katastrophe ist. Und auf die möglichen Folgen für ein derart dicht besiedeltes Gebiet vorzubereiten, sollte heute sein.

Der Vesuv gehört geologisch zur Zone der seismischen Aktivität an der Kreuzung der afrikanischen und der eurasischen Platte. Dazu gehören auch andere italienische Vulkane - Ätna und Stromboli. Nach neuesten Daten befindet sich die oberste Magmakammer des Vulkans derzeit nur in einer Tiefe von 3 Kilometern. Und während des schrecklichen Ausbruchs des 79. Jahres befand er sich in einer Tiefe von 7 bis 8 Kilometern. Das heißt, in den letzten zweitausend Jahren ist Magma an die Oberfläche gestiegen, was viel gefährlicher ist als ein tiefes Vorkommen. Es gibt auch eine Reihe anderer zuverlässiger Daten, die auf eine Zunahme der seismischen Aktivität in dieser Region hinweisen. Daher ist es zu früh zu sagen, dass der Vesuv keine Gefahr mehr darstellt.

Laut Seismologen kann der Vulkan bei seinem Ausbruch die umliegenden Dörfer, in denen mehr als 700.000 Menschen leben, vollständig zerstören und sogar das 15 Kilometer vom Krater entfernte Zentrum von Neapel bedecken. Leider können Wissenschaftler auch mit Hilfe moderner Computertechnologien keine genauen Prognosen für die kommenden Jahre erstellen. Es ist möglich, nur kurzfristige Änderungen vorherzusagen. Dies bestätigt einmal mehr, dass der Mensch überhaupt nicht der König der Natur ist. Und während jährlich Millionen von Touristen den Vesuv besuchen, um ein Selfie vor dem Hintergrund seines Kraters zu machen, überwachen Seismologen den gefährlichen Riesen ständig, um die Menschen vor einer möglichen Katastrophe zu warnen.