Was war die letzte Eiszeit auf der Erde?

Das Pleistozän begann vor etwa 2,6 Millionen Jahren und endete vor 11.700 Jahren. Am Ende dieser Ära ist die letzte Eiszeit vergangen, als Gletscher weite Teile der Erdkontinente bedeckten. Seit Beginn der Erdentstehung vor 4,6 Milliarden Jahren sind mindestens fünf dokumentierte große Eiszeiten vergangen. Das Pleistozän ist die erste Ära, in der sich Homo sapiens entwickelte: Am Ende der Ära siedelten sich Menschen fast überall auf der Erde an. Was war die letzte Eiszeit?

Weltgroße Eisbahn

Während des Pleistozäns siedelten sich die Kontinente auf die gewohnte Weise auf der Erde an. Irgendwann in der Eiszeit bedeckten Eisschilde die gesamte Antarktis, den größten Teil Europas, Nord- und Südamerikas sowie kleine Gebiete Asiens. In Nordamerika erstreckten sie sich über Grönland und Kanada sowie Teile der nördlichen Vereinigten Staaten. Überreste von Gletschern aus dieser Zeit sind noch in einigen Teilen der Welt zu sehen, darunter in Grönland und der Antarktis. Aber die Gletscher standen nicht nur still. Die Wissenschaftler notieren etwa 20 Zyklen, in denen die Gletscher vor- und zurückgingen, schmolzen und wieder wuchsen.

In der Regel war das Klima damals viel kälter und trockener als heute. Da das meiste Wasser auf der Erdoberfläche vereist war, gab es nur wenig Niederschlag - ungefähr halb so viel wie heute. In Spitzenzeiten, als der größte Teil des Wassers gefroren war, lagen die globalen Durchschnittstemperaturen 5 bis 10 ° C unter den heutigen Temperaturstandards. Winter und Sommer haben sich jedoch immer noch durchgesetzt. Es stimmt, in diesem Sommergeld könnten Sie sich nicht sonnen.

Leben während der Eiszeit

Während Homo sapiens begann, das Gehirn in einer schwierigen Situation ewiger Kälte zu entwickeln, um zu überleben, überlebten viele Wirbeltiere, insbesondere große Säugetiere, mutig die rauen klimatischen Bedingungen dieser Zeit. Neben den bekannten Wollmammuten durchstreiften in dieser Zeit auch Säbelzahnkatzen, riesige Bodenfaultiere und Mastodons die Erde. Obwohl in dieser Zeit viele Wirbeltiere ausgestorben waren, lebten in jenen Jahren Säugetiere auf der Erde, die heute zu finden sind: darunter Affen, Rinder, Hirsche, Kaninchen, Kängurus, Bären sowie Mitglieder der Hunde- und Katzenfamilie.

Bis auf wenige frühe Vögel gab es in der Eiszeit keine Dinosaurier: Sie starben am Ende der Kreidezeit mehr als 60 Millionen Jahre vor dem Pleistozän aus. Aber die Vögel selbst fühlten sich zu dieser Zeit gut, einschließlich der Verwandten von Enten, Gänsen, Falken und Adlern. Die Vögel mussten mit Säugetieren und anderen Lebewesen um begrenzte Futter- und Wasservorräte kämpfen, da ein Großteil davon gefroren war. Krokodile, Eidechsen, Schildkröten, Pythons und andere Reptilien lebten ebenfalls im Pleistozän.

Die Vegetation war schlechter: In vielen Gebieten war es schwierig, dichte Wälder zu finden. Häufiger wurden einzelne Nadelbäume wie Kiefern, Zypressen und Eiben sowie einige Laubbäume wie Buchen und Eichen gefunden.

Massensterben

Leider sind vor etwa 13.000 Jahren mehr als drei Viertel der großen Tiere der Eiszeit ausgestorben, darunter Wollmammute, Mastodons, Säbelzahntiger und Riesenbären. Wissenschaftler streiten sich seit vielen Jahren über die Gründe für ihr Verschwinden. Es gibt zwei Haupthypothesen: menschlicher Einfallsreichtum und Klimawandel, aber beide können das Aussterben des Planeten nicht erklären.

Einige Forscher glauben, dass es hier wie bei den Dinosauriern nicht ohne außerirdische Eingriffe gehen könnte: Neuere Studien zeigen, dass ein außerirdisches Objekt, möglicherweise ein etwa 3-4 Kilometer breiter Komet, über dem Süden Kanadas explodieren und die alte Steinzeitkultur fast zerstören könnte auch Megafauna wie Mammuts und Mastodons.

Basierend auf Materialien von Livescience.com