Gotokuji japanischer Tempel, der mit Porzellankatzen überschwemmt wird

In den Tiefen Tokios, in einem seiner Schlafbereiche, ging ein ungewöhnlicher Gotokuji-Tempel verloren. Innerhalb dieser schönen und traditionellen Pagode gibt es eine Besonderheit - sie ist fast vollständig mit kleinen Katzen mit erhobenen Pfoten überfüllt. Es gibt so viele von ihnen, dass es unwahrscheinlich ist, dass eine andere Porzellanfigur passt.

Aber nein, das ist nur eine Täuschung: Tatsächlich erscheinen hier regelmäßig kleine weiße Katzen.

Kätzchen mit einem angehobenen Fuß

Sie werden Katzenfiguren von Maneki-Neko genannt. Tatsächlich gibt es solche Figuren in Japan nicht nur hier, sondern überall: in kleinen Restaurants, in Cafés, am Eingang zu Wohngebäuden. Die Japaner glauben, dass diese Porzellankatzen viel Glück bringen. Am häufigsten wird die rechte Pfote angehoben, es gibt jedoch Figuren mit einer erhobenen linken Pfote, die Wohlstand und Kunden symbolisieren. Noch seltener sind Figuren mit zwei in den Himmel ausgestreckten Pfoten.

Und doch gibt es nirgendwo so viel Maneki-Neko wie im Gotokuji-Tempel. Hier tragen die Japaner Figuren, um Glück zu finden. Und natürlich haben in den letzten Jahren Statuen und Touristen zu ihnen beigetragen.

Die Legende von der Katze, die den Samurai gerettet hat

"Maneku" bedeutet auf Japanisch "schreien" und "neko" bedeutet "Katze". Die Tradition der Porzellanfiguren wurzelt im ausgehenden 17. Jahrhundert. Zu diesem Zeitpunkt kam eine obdachlose Katze zur Tür des Gotokuji-Tempels. Der örtliche Abt hatte Mitleid mit dem Tier, fütterte es und bot ihm Schutz. Die Pagode war zu dieser Zeit in einem sehr schlechten Zustand und sie brauchte Reparaturen.

Einmal, Mitte des 17. Jahrhunderts, fuhr Lord Ii Naotaka von seinen Feldzügen am Tempel vorbei. Er war überrascht und entschloss sich, unter einem weitläufigen Baum in der Nähe der Pagode Zuflucht zu suchen. Plötzlich sah er eine Katze, dieselbe, die der Abt geschützt hatte. Das Haustier saß in der Nähe des Tempeleingangs und winkte den Samurai mit der Pfote zu, als würde es zum Betreten einladen. Der Herr beschloss, nicht zu zögern und ging hinein. Und sobald er die Schwelle überquerte, schlug ein Blitz in sein früheres Obdach ein und spaltete den Baum in mehrere Teile. Also hat die Katze ihm das Leben gerettet.

Naotaka beschloss, keine Schulden mehr zu haben und stellte Geld für die Wiederherstellung des Tempels zur Verfügung. Und seitdem fingen Gotokuji und alle Länder um ihn herum an zu gedeihen, und das alles dank der Katze. So wurde das Tier der Schutzpatron der Pagode.

Woher kamen diese Katzen?

Später, im 19. Jahrhundert, tauchten Zahlen auf. Heute sind die traditionellsten weiß mit ein paar Flecken. Und in der Vergangenheit gab es farbige Maneki-Neko, und jede Farbe symbolisierte eine Sache: zum Beispiel schwarze Katzen, die vor Krankheiten geschützt waren.

Später verbreiteten sich diese Zahlen in ganz Japan, und man kann sie heute in fast jeder Institution sehen. Maneki-Neko ziehen Glück und Geld an, und die verzweifeltsten Japaner auf der Suche nach Wohlfahrt kommen zum Gotokuji-Tempel und lassen ihren Maneki-Neko hier.