Der Zar stellte sich als falsch heraus: Was Venetsianovs Gemälde unter der obersten Farbschicht entdeckten

Die Authentizität dieses Bildes hat bei Kennern der venezianischen Kunst Zweifel geweckt, aber das Ergebnis der Restaurierungsarbeiten hat die Kunstkritik einfach verblüfft. Die grandiose Leinwand des berühmten russischen Malers Alexei Venetsianov mit dem Titel "Peter der Große. Stiftung von St. Petersburg" (2,6 x 3,51 m) war der Stolz der Tretjakow-Galerie und schmückte jahrzehntelang den Haupteingang der Kunstschatzkammer. Weder das Galeristenpersonal noch seine Besucher, einschließlich maßgeblicher Kunstkritiker, wussten, dass sie nicht Venetsianov, sondern ein Gemälde eines völlig unbekannten Autors malten, der die historische Leinwand "verbessern" wollte. Doch 2005 änderte sich alles, nachdem das Gemälde in die Hände der Restauratoren gefallen war: Unter der obersten Farbschicht befand sich ein anderes Bild.

Das Gemälde wurde 1838 von Alexei Venetsianov speziell für den Wettbewerb gemalt, dessen Gewinner eine große Geldsumme erwartete. Die großformatige historische Leinwand, auf der Kaiser Peter der Große am Ort des künftigen Baus der neuen Hauptstadt abgebildet ist, erhielt jedoch nicht den Hauptpreis und ging anschließend zum Gebäude der St. Petersburger Börse.

Als das Gemälde, das sich jetzt in der Tretjakow-Galerie befindet, eine weitere Restaurierung verlangte, führten die Labormitarbeiter eine Röntgenuntersuchung durch, bei der auf der gesamten Leinwandfläche ein zweiter Anstrich auftrat. Dies hat die Kunsthistoriker verblüfft und nach langen Treffen wurde beschlossen, einen Teil der Leinwand zu räumen, um herauszufinden, was die oberste Schicht verbirgt. Die Lichtung des Prozesses enthüllte tatsächlich einen Teil des Bildes, der in Stil und Farbe überhaupt nicht der Leinwand entsprach, die jahrzehntelang den Haupteingang der Galerie schmückte, in der Experten jedoch den echten Venetsianov erkannten.

Es wurde beschlossen, die Reinigung fortzusetzen, und der Restaurierungsprozess wurde zu einer faszinierenden Kriminalgeschichte, und die Arbeit wurde unterbrochen, damit die Spezialisten sich beraten konnten. Das vollständige Entfernen der oberen Schicht, um die untere Leinwand freizulegen, bedeutete den Verlust des Gemäldes, das viele Jahre lang jeder als die Schaffung von Venetsianov bezeichnete. Aber je weiter die Restauratoren auf der Suche nach der Wahrheit vorrückten, desto stärker wurde ihr Vertrauen, dass es notwendig war, die historische Gerechtigkeit wiederherzustellen und der Welt die ursprüngliche Leinwand des russischen Künstlers wiederzugeben.

Der vielleicht wichtigste Moment war die Entscheidung, der Hauptfigur des Bildes - Zar Peter dem Großen - das Gesicht zu entziehen. Es wurden weitere Studien durchgeführt, die zeigten, dass sich das Gesicht des Königs von dem auf der oberen Schicht unterscheidet. Nach einigem Zögern wurde beschlossen, es zu klären, und die Galeristen hatten ein völlig anderes Bild - das Bild eines wirklichen harten Königs, der nicht zu der hübschen Figur passte, die die Galeristen all die Jahre angesehen hatte.

Als Ergebnis der Restaurierungsarbeiten kehrte das Gemälde zu seinem ursprünglichen Aussehen zurück und trat vor den Besuchern in der Form auf, in der es von Alexei Venetsianov konzipiert und ausgeführt wurde. Das Bild von Peter hat sich stark verändert, im Hintergrund erschien ein grandioser Stein, der später als Sockel für das Denkmal "Der bronzene Reiter" diente, und der Himmel erhielt die für Venetsianovs Gemälde charakteristischen Schattierungen. Bezüglich des Autors des Bildes, das für viele Jahre für das Original genommen wurde, blieb sein Name unbekannt. Experten glauben, dass er einer der Restauratoren war, die versuchten, das Bild nach Pausen zu rehabilitieren, die infolge einer nachlässigen Behandlung auftraten. Der Künstler war der Ansicht, dass es nicht nur besser wäre, den Schaden zu reparieren, sondern auch die Handlung leicht zu korrigieren und so das Bild von Venetsianov neu zu schreiben.