Seekühe - die nächsten Verwandten der Elefanten

In den Gewässern des Amazonas leben nicht nur Piranhas und Anakondas, sondern auch atemberaubende aquatische Säugetiere - Seekühe. Dies sind große und langsame Tiere, deren Vorfahren es vorzogen, das Land zu verlassen und sich in warmem Wasser niederzulassen, das reich an allen Arten von Vegetation ist. Trotz der Tatsache, dass dies vor vielen Millionen von Jahren geschah, haben Seekühe immer noch einige Gemeinsamkeiten mit ihren Landverwandten - Elefanten.

Auf den ersten Blick gibt es zwischen Seekühen, die in warmen Fluss- und Meeresgewässern leben, und Elefanten - Landbewohnern der Tropen - keine Gemeinsamkeiten. Es stellt sich jedoch heraus, dass Elefanten und Seekühe eng miteinander verwandt sind, gemeinsame Vorfahren haben und ähnliche physiologische Merkmale aufweisen. So haben zum Beispiel Seekühe und Elefanten eine ähnliche Zahnstruktur, die ständig aktualisiert wird, was bei Tieren äußerst selten ist. Außerdem sind an den Enden der Seekuhflossen keine Klauen wie bei Robben zu sehen, sondern kleine Hufe, die in ihrer Struktur an ähnliche Formationen an den Beinen von Elefanten erinnern. Laut Wissenschaftlern lebte der gemeinsame Vorfahr der Elefanten und Seekühe vor etwa 50 Millionen Jahren auf dem Planeten.

Die Vorderbeine der Seekühe während der Evolution verwandelten sich in Flossen. Aber dieser Prozess ist zum Beispiel bei Robben nicht so weit gegangen. Die Glieder der Seekühe sind ziemlich beweglich, sie verlassen sich auf sie und bewegen sich entlang des Bodens. Sie werden verwendet, wenn Sie Lebensmittel in den Mund nehmen müssen. Alle Arten von Seekühen ernähren sich hauptsächlich von Wasserpflanzen, einschließlich Algen. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Tiere Fisch essen.

Wie alle im Wasser lebenden Säugetiere müssen Seekühe an die Oberfläche steigen, um einen neuen Teil der Luft einzuatmen. Da sie keine natürlichen Feinde haben, bevorzugen Seekühe einen einsamen Lebensstil und sammeln sich nur während der Brutzeit in Gruppen. Für den Rest ihres Lebens grasen diese gemächlichen, friedliebenden Kreaturen in warmem seichten Wasser und nehmen 30-40 Kilogramm Pflanzen pro Tag auf. Alle Seekühe sind überraschend gemächlich. Sie schwimmen im Vergleich zu anderen Meeressäugetieren sehr langsam, nehmen sich Zeit, Algen zu essen und wachsen sehr lange. Fürsorgliche Mütter von Seekühen füttern ihre Jungen mit Milch bis zu 1,5 Jahren, und junge Menschen erreichen die Pubertät erst mit 3-4 Jahren.

Interessant ist das Schicksal der amerikanischen Seekühe, die vergessen haben, dass sie Zugtiere sind. Seekühe, die in den Flüssen des zentralen Teils der Vereinigten Staaten leben, zogen mit Beginn des Herbstes nach Süden in die wärmeren Gewässer der Karibik. Aber mit dem Aufkommen von Wärmekraftwerken in Großstädten, die warmes Wasser in Flüsse und Teiche leiten, gewöhnte sich ein Teil der Seekühe daran, dass man keine anstrengenden Ausflüge in den Süden unternehmen kann, sondern den Winter ruhig an dem Ort verbringt, an dem man den Sommer verbracht hat. Aber in ihrer gewohnten Lebensweise fanden Veränderungen statt - Kraftwerke begannen zu schließen. Derzeit sind US-Umweltorganisationen damit beschäftigt, dieses Problem zu lösen, und in einigen Stauseen wird sogar speziell Wasser zum Wohle von Seekühen erhitzt.