Die Genetik griff wieder in die Natur ein: Afrikanische Bananen bearbeiteten Gene

Die Weltgemeinschaft hatte keine Zeit, um über in China geborene gentechnisch veränderte Kinder zu diskutieren, als die Nachrichten über die Anwendung der CRISPR / Cas9-Technologie aus Afrika kamen. Dieses Mal wurde es verwendet, um die lokale Bananensorte zu retten, die aufgrund des Bananen-Colimovirus für eine gefährliche Krankheit anfällig ist.

Die afrikanischen Länder sind nicht die weltweit größten Exporteure von Bananen, und die meisten angebauten Früchte werden im Inland konsumiert. Trotzdem werden Bananen in allen Ländern, in denen die klimatischen Bedingungen dies begünstigen, sehr gern angebaut.

Aber in den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts wurde das Bananenvenenvirus erstmals auf dem Kontinent registriert, was zum Massensterben von Pflanzen führt. Die Hinterlist dieses Virus liegt in der Tatsache, dass es sich für eine lange Zeit nicht manifestieren kann. Infizierte Bananenplantagen wachsen und tragen Früchte, bis sich die Haftbedingungen schlagartig ändern. Es kann eine längere Hitze oder eine Regenzeit sein, die sich einige Wochen verspätet. In einer stressigen Situation beginnt das Virus anzugreifen, was sofort zum Tod ganzer Plantagen Ihrer Lieblingsfrucht führt.

Um afrikanischen Landwirten zu helfen, entschied sich ein Team von kenianischen und amerikanischen Wissenschaftlern, das Bananengen zu bearbeiten und die Pflanzen frei von dem gefährlichen Virus zu machen. Da das Virus in das Genom von Pflanzen eingebettet ist, ist es notwendig, die beschädigte Stelle auszuschneiden, indem ein Teil der DNA entfernt wird, um es loszuwerden. Dieses Verfahren wurde erfolgreich durchgeführt, und die auf diese Weise erhaltenen Proben bestanden erfolgreich Tests an den Versuchsstellen. Die Wissenschaftler verfügen jetzt über gesundes, virusfreies Sortenmaterial, mit dem neue Bananenbäume erzeugt werden können.

Experten zufolge bedeutet das Entfernen des Virus jedoch nicht, es in Zukunft vor möglichen Infektionen zu schützen. Genau daran wird die Genetik derzeit arbeiten, und die Zeit wird zeigen, wie weit sie in der Lage sein wird, ihre ehrgeizigen Pläne umzusetzen.