Welche Pflanzen produzieren den größten Teil des Sauerstoffs auf dem Planeten

Von der Schule an erinnert sich jeder daran, dass Wälder die Lunge unseres Planeten sind. Es hat sich jedoch herausgestellt, dass dies keine völlig zutreffende Aussage ist. Ja, Sauerstoff für unsere Atmosphäre wird wirklich von grünen Pflanzen produziert. Während der Photosynthese absorbieren sie Kohlendioxid und produzieren Sauerstoff. Wälder spielen dabei aber nicht die einzige und weit entfernte Hauptrolle.

Laut Wissenschaftlern produzieren die Pflanzen unseres Planeten jährlich mehr als 140 Tonnen Sauerstoff. Etwa 60% dieses Volumens entfallen auf die Oxidation und den Abbau organischer Substanzen, also allerlei Rückstände pflanzlicher und tierischer Organismen. Und der Rest wird durch die Atmung der Bewohner des Planeten absorbiert. Äquatorialwälder sind die größten Sauerstoffproduzenten der Welt. Sie sind aber auch die größten Verbraucher. Tatsache ist, dass feuchte Wälder die größte Artenvielfalt und Dichte der Tierpopulation unter allen Ökosystemen der Erde aufweisen. Im wahrsten Sinne des Wortes ist jeder Millimeter Raum mit Leben gesättigt. Viele Lebewesen verbrauchen beim Atmen Sauerstoff und verrottende Pflanzenreste geben den Rest des Nutzgases für sich selbst aus. Es stellt sich also heraus, dass diese Wälder Sauerstoff produzieren, der nur für ihre eigene Existenz ausreicht. In den Wäldern der gemäßigten Zone, in denen es nicht so viel Platz gibt, sieht es etwas besser aus. Aber Nadelwälder können, wie Wissenschaftler herausgefunden haben, nicht im wahrsten Sinne des Wortes als die Hauptproduzenten von Sauerstoff auf dem Planeten bezeichnet werden.

Woher kommt dann Sauerstoff auf dem Planeten, dessen Menge für die Existenz aller Menschen und Milliarden anderer Lebewesen ausreicht? Wie sich herausstellte, ist Phytoplankton der Hauptproduzent von gesundem Sauerstoff auf dem Planeten. Ja, es sind diese unsichtbaren Arbeiter, die den größten Teil des Lebens auf dem Meer und an Land sichern. Phytoplankton enthält einzellige Algen und Cyanobakterien, die Sauerstoff produzieren können. Laut Wissenschaftlern produziert das Phytoplankton der Welt zehnmal mehr Sauerstoff als es verbraucht. Und bei der Zersetzung organischer Rückstände in den Ozeanen wird viel weniger Sauerstoff verbraucht als an Land.

So werden etwa 40% des vom Phytoplankton produzierten Sauerstoffs nicht lokal verbraucht, sondern gelangen in die Atmosphäre. Dank dieser mikroskopischen Kreationen existiert Leben in heißen Wüsten und in Polarregionen, in denen es keine eigenen Sauerstoffproduzenten gibt. Und natürlich existiert dank der Arbeit des Phytoplanktons die gesamte Menschheit auf dem Planeten. Vergessen Sie deshalb nicht, dass die Erde unser gemeinsames Zuhause ist, das sorgfältiger behandelt werden muss. Schließlich spielen auch winzige Algen eine so wichtige Rolle für die Existenz des Planeten.