Die Hälfte der Ameisen im Ameisenhaufen sind faule Menschen, die auch davon profitieren

Das erste Wort, das mir einfällt, wenn ich an Ameisen denke, ist "Fleiß". Im Jahr 2015 berichteten Biologen der Universität von Arizona, dass ein erheblicher Teil der "Arbeiter", aus denen die Ameisenkolonie besteht, die meiste Zeit für eine sehr wichtige Aufgabe aufgewendet hat: Sie haben absolut nichts getan.

Zögernde Ameisen

Bei der Beobachtung einer Ameisenkolonie in einem Labor stellten die Wissenschaftler fest, dass durchschnittlich 40 Prozent der Personen größtenteils inaktiv waren und sich zwischen Jahreszeiten, Kolonien und Arten hin und her bewegten. Mehr als 70 Prozent der Personen waren mindestens die Hälfte der Zeit mit „Rauchpausen“ zufrieden. Und weniger als drei Prozent der Arbeiter haben ständig gearbeitet! Darüber hinaus sind die untersuchten Ameisen der Art Temnothorax rugatulus für die Natur nicht ungewöhnlich: Ähnliche Muster können auch bei Honigbienen bei anderen sozialen Insekten beobachtet werden.

Forscher glauben, dass solche "Ameisenfaulen" als Backup-Belegschaft agieren können. Als Wissenschaftler 20% der aktivsten Arbeiter entfernten, stellten sie fest, dass sie innerhalb einer Woche hauptsächlich durch Personen ersetzt wurden, die zur "faulen" Gruppe gehörten: Sie erhöhten ihre Aktivität, um den Verlust von arbeitenden Ameisen auszugleichen. Das heißt, die Kolonie reagiert auf den Verlust hochaktiver Arbeiter und ersetzt sie durch inaktive.

In den Flügeln

Bevor Wissenschaftler nachweisen konnten, dass inaktive Ameisen wirklich nur darauf warten, dass Arbeit für sie gefunden wird, boten sie andere Varianten ihrer Faulheit an: vom Servieren von Nahrungsmitteln bis zum Legen von Eiern, die ihre Mitkolonien essen. Keine dieser Hypothesen wurde jedoch experimentell getestet.

Um herauszufinden, was passiert, wenn die Kolonie eine signifikante Anzahl inaktiver Mitglieder verliert, entfernten die Wissenschaftler die am wenigsten aktiven 20 Prozent und stellten fest, dass diese Ameisen im Gegensatz zu den "Arbeitstrommlern" nicht ersetzt wurden. Dies bedeutet jedoch nicht, dass verschleppte Ameisen völlig nutzlos sind. Im Gegenteil, sie helfen, die Arbeit im Ameisenhaufen so zu optimieren, dass alle Ressourcen so effizient wie möglich verteilt werden.