Pterosaurus bleibt in Australien gefunden

Das brutale Biest mit dem Spitznamen "Iron Dragon" eroberte Australien in der Ära der Dinosaurier. Er jagte Fische in Flüssen und Seen. Laut Wissenschaftlern fanden sie auf diesem Kontinent die am besten erhaltenen Überreste eines fliegenden Reptils, den Pterosaurier.

Paläontologen behaupteten, dass die Überreste eines Tieres namens Ferrodraco lentoni im australischen Bundesstaat Queensland gefunden wurden. Diese Kreatur lebte vor etwa 96 Millionen Jahren in der Kreidezeit und zeichnete sich durch eine Flügelspannweite von 4 Metern aus. Seine Knochen und Zähne wiesen darauf hin, dass der Flugsaurier sich an eine Fischnahrung hielt.

Ferrodraco lentoni bedeutet nach Angaben der Forscher "Eisendrache". Aus ihrer Sicht ist ein solcher Name für den Fund am besten geeignet. "Dieses Tier war eines der wichtigsten Raubtiere, die während der Kreidezeit am Himmel lebten. Außerdem ist es unwahrscheinlich, dass wir dieses fossile Material gewonnen hätten, wenn die Knochen nicht im Eisenstein erhalten geblieben wären.", - sagte die Paläontologin Adele Pentland vom Natural History Museum of Australia.

Flugsaurier, von denen der größte eine Flügelspannweite von 10,7 Metern hatte, lebten während der Trias-, Jura- und Kreidezeit mit Dinosauriern auf der ganzen Welt. Beide verschwanden, nachdem der Asteroid vor etwa 66 Millionen Jahren auf die Erde gefallen war.

"Die Überreste von Pterosauriern sind nicht oft in Fossilien zu finden. Jeder solche Fund ist ein Fest für Spezialisten. Ihre Knochen sind schlecht erhalten. Dies liegt daran, dass sie meist hohl und dünn sind."Pentland sagte in einem Artikel in Scientific Reports.

Bisher waren die meisten Überreste dieser in Australien gefundenen Tierart unvollständig, teilweise.Forscher fanden bei Ferrodraco lentoni einen Teil des Schädels, fünf Halswirbel, Elemente beider Flügel und 40 Zähne. Obwohl die gefundenen Knochen ungefähr 10% des gesamten Körpers ausmachen, reicht dies aus, um viel über das Tier zu lernen. "Dieser Flugsaurier gibt uns ein besseres Verständnis dafür, wie diese Tiere in der Kreidezeit lebten."- schrieb Pentland.

Pterosaurus lebte offenbar in einem Waldgebiet in der Nähe von Seen und Flüssen. Sein Leben ging mit dem fleischfressenden Dinosaurier Australovenator, dem langbeinigen Pflanzenfresser Savannasaurus, sowie Verwandten von Krokodilen und anderen Tieren weiter. Pentland wies laut Analyse darauf hin, dass der australische Flugsaurier viel mehr mit Verwandten aus England als aus Südamerika zu tun hat.