Wer baute die riesigen Erdpyramiden im US-Bundesstaat Illinois

Bevor die Europäer ankamen, gab es im Gebiet der modernen USA eine ziemlich entwickelte Kultur der amerikanischen Ureinwohner, deren Vertreter als "Erbauer der Hügel" in die Geschichte eingegangen sind. Sie hatten kein so hohes Entwicklungsniveau wie die Mayas oder die Azteken und sie hatten keine geschriebene Sprache. Sie hinterließen jedoch die Überreste mehrerer großer Städte mit Erdhügeln, die heute in verschiedenen Teilen der USA erhalten sind.

Vertreter der mississippischen Kultur, wie Historiker es nannten, gehörten verschiedenen Stämmen an, die in den Weiten Nordamerikas lebten. Vertreter dieser Kultur hatten keine geschriebene Sprache, so dass alle Informationen über sie, die Historikern zur Verfügung stehen, auf Aufzeichnungen europäischer Kolonialisten sowie auf den Artefakten basieren, die infolge von Ausgrabungen gewonnen wurden. Die Blütezeit der Kultur kam in den XII-XIV Jahrhunderten n.Chr. Die Indianer waren in der Landwirtschaft tätig, dominiert vom Anbau von Mais, es gab ein ausgebautes Netz von Handelswegen und sie bauten auch große Städte, deren Bevölkerung zwischen 20 und 40.000 Einwohnern lag, was nicht nur mit Mayastädten, sondern auch mit großen europäischen Städten vergleichbar ist Zeitraum. Eine Besonderheit der großen Städte der Mississippi-Kultur waren Erdpyramiden, die flache Spitzen hatten. Die bekannteste der Städte ist Kahokiya im Bundesstaat Illinois in der Nähe der modernen Stadt St. Louis.

Zur Blütezeit der Stadt lebten in Kahokiya mindestens 20.000 Menschen. Gemessen an der Anzahl der großen Pyramiden war es eine Stadt, in der die Macht über angrenzende Regionen konzentriert war. In Kahokiya befinden sich die Überreste der höchsten Pyramide dieser Kultur, die eine Höhe von fast 30 Metern hatte und Mönche Kurgan genannt wurde. Insgesamt zählten die Forscher auf dem Territorium von Kahokiya 109 Pyramiden unterschiedlicher Größe. Laut Wissenschaftlern könnten diese Pyramiden einen anderen Zweck haben. An der Spitze eines von ihnen befand sich das Begräbnis eines indischen Führers, andere konnten für zeremonielle Zwecke oder als Fundament für Wohngebäude und Tempel verwendet werden.

Neben Kahokiya sind die irdenen Pyramiden dieser mysteriösen Kultur an einem Ort namens Kinkade Mounds, ebenfalls in Illinois, und in Etova Mounds, im Bundesstaat Georgia, erhalten geblieben.

Historikern zufolge fand der Niedergang von Kahokiya und anderen Städten der Mississippi-Kultur vor dem Aufkommen der europäischen Kolonialisten statt, und im 13. Jahrhundert wurden die meisten ihrer Städte bereits von Bewohnern verlassen. Es gibt verschiedene Versionen, warum dies passiert ist. Möglicherweise geschah dies aufgrund der Abkühlung oder Erschöpfung der natürlichen Ressourcen aufgrund der großen Bevölkerung. Eine Reihe von Forschern ist jedoch der Ansicht, dass der Grund für den Rückgang die Klassenschichtung der Gesellschaft sowie ein massiver Zustrom von Migranten aus Nachbarregionen war. Die Anwesenheit von Ausländern wird durch viele Funde belegt, die bei Ausgrabungen im Bereich der Hügel gemacht wurden. Es ist möglich, dass ein massiver Zustrom von Menschen Hunger und Massenkonflikte verursachte, die der Kultur der "Erbauer der Hügel" ein Ende setzten.