Warum pflanzten die Chinesen mehr als 1 Million gentechnisch veränderte Pappeln?

In den letzten zehn Jahren hat China großen Wert auf die Lösung von Umweltproblemen gelegt, die sich im Land stark angesammelt haben. Einer der vorrangigen Bereiche ist die Verbesserung der Luftqualität, die Bekämpfung der Wüstenbildung und die Erhaltung der Waldökosysteme. Aufgrund der Tatsache, dass China die Entwaldung auf seinem Territorium offiziell verboten hat, stellte sich die Frage nach dem Mangel an Holz für die Bedürfnisse der Industrie und der Bevölkerung. Um die Nachfrage nach Holz zu befriedigen, entschied sich das Land für ein mutiges Experiment - den Anbau einer gentechnisch veränderten Pappel.

Schwarzpappel ist in Eurasien weit verbreitet und eine der am schnellsten wachsenden Baumkulturen. Natürlich wachsen Bambusdickichte viel schneller, aber sie geben nicht das wertvolle Holz, das Pappeln bilden. Darüber hinaus sind Pappeln eine sehr unprätentiöse Art, die unter Bedingungen unzureichender oder übermäßiger Feuchtigkeit wachsen und Frost vertragen kann, was besonders für den nördlichen Teil des Landes wichtig ist. China hat sich daher auf Pappel als wertvolle Rasse für den industriellen Holzeinschlag und den Kampf gegen das Einsetzen von Sand und Schluchten verlassen.

Aber Pappeln haben, wie die meisten Bäume, ihre eigenen Feinde - schädliche Insektenarten, die Plantagen bis zu ihrer vollständigen Zerstörung erheblichen Schaden zufügen können. Insbesondere zur Bekämpfung wurde das Pappelgen modifiziert. Die neue Art ist in der Lage, Bt-Toxin oder Cry-Toxin zu produzieren, was zum Tod von Insektenschädlingen führt. Offiziell besteht seit 2002 die Erlaubnis, solche Bäume zu pflanzen. Bisher wurden bereits rund 1,4 Millionen Bäume gepflanzt.

Es ist erwähnenswert, dass gentechnisch veränderte Pappeln nicht die einzigen Baumarten sind, an denen die Genetik gearbeitet hat. Es wurden bereits genügend Birken- und Espenbäume geschaffen, die das Wachstum beschleunigten, was es in Zukunft ermöglichen wird, ein höheres Produktionsvolumen von 1 Hektar solcher Plantagen zu erzielen. Gleichzeitig versichern die Befürworter solcher Bäume den Ökologen und Sozialaktivisten, dass sie keine Bedrohung für die natürlichen Formen darstellen und keine Samen bilden und sich nicht selbstständig vermehren können. Leider ist dies, wie die Praxis in China zeigt, nicht ganz richtig.

Jüngste Studien haben bestätigt, dass Bäume, in denen das veränderte Gen vorhanden ist, nicht nur innerhalb von Waldplantagen, sondern auch dahinter wachsen, was bedeutet, dass Pappeln mit einem Gen, das Bt-Toxin produziert, in der Lage sind, mit wild wachsenden Arten zu züchten und sich zu kreuzen. Darüber hinaus befürchten Wissenschaftler, dass sie natürliche Arten aus ihren ursprünglichen Lebensräumen verdrängen könnten, da solche Pflanzen nicht anfällig für Schädlinge sind.