"Drachen leben hier": was auf mittelalterlichen Weltkarten zu sehen ist

Arten von mittelalterlichen Karten

Der häufigste Typ einer mittelalterlichen Karte ist die sogenannte T-O-Karte. Die Welt war in drei Teile geteilt - Europa, Asien, Afrika. "O" bezieht sich auf die Weltmeere und "T" bezieht sich auf Flüsse und Gewässer, die Teile der Welt voneinander trennen. Im Zentrum der Welt befanden sich auf fast allen Karten Jerusalem und das Heilige Land. Das bedarf wahrscheinlich einer Erklärung: Der mittelalterliche Mann ist äußerst religiös. Christliche Motive erklären die Unterteilung in drei Teile. Dies entspricht der alttestamentlichen Legende über die Aufteilung der Welt zwischen den drei Söhnen Noahs - Shem, Ham und Japheth.

Kartenansicht T-O

T-O-Karten sind der beliebteste Typ in der mittelalterlichen Kartografie, und er war es, der die Grundlage für die überwiegende Mehrheit der Karten bildete, die uns erreicht haben.

Zum Beispiel die berühmte Hereford-Karte.

Hereford Karte, Grenze des 13.-14. Jahrhunderts, Ansicht von OT

Wie man mittelalterliche Karten liest

Das Hauptmerkmal der Karten des Mittelalters ist ihre Topologie. Sie geben keine genauen Entfernungen, Entfernungen, Proportionen wieder. Sie zeigen nur, was sich relativ zu befindet. Zum Beispiel liegt Indien östlich von Persien, aber welcher genaue Abstand zwischen ihnen nicht auf der Karte zu finden ist.

Der Grund dafür ist nicht, dass die mittelalterlichen Menschen die Vorstellungen über die Sphärizität der Erde nicht kannten oder nicht wussten, wie man skaliert. Nein. Allein durch das Zeichnen einer Karte verfolgten sie ganz andere Ziele.

Wenn Sie genau hinschauen, können Sie auf den Karten der damaligen Zeit die Namen der beiden modernen Städte und die Orte sehen, an denen die wichtigsten Ereignisse der Weltgeschichte stattfanden (Antikes Griechenland, Rom, Persien). Neben echten oder existierenden Orten gibt es auch biblische Orte - den Garten Eden, den Turm zu Babel.

Weltkarte des 14. Jahrhunderts, British Museum (Autor: Ranulf Higden, British Library)

Und wenn Europa auf Karten detailliert beschrieben wird, dann setzen in Asien und Afrika mittelalterliche Kartografen auf ihre Meisterwerke unsichtbare Wesen. Tatsache ist, dass über diese Regionen wenig bekannt war und sie daher einerseits eine Gefahr darstellten und andererseits die Phantasie der Menschen des Mittelalters es ihnen ermöglichte, von Märchenfiguren bewohnt zu werden.

Kurz gesagt, die mittelalterlichen Karten spiegeln die Vorstellungen der damaligen Menschen über die Struktur der Welt wider und sind eine Chronik der Geschichte der Menschheit, die von der Schöpfung zur Apokalypse übergeht.

Wenn die Karten im Mittelalter nicht zur Orientierung im Gelände gedacht waren, wie reisten dann Kaufleute

Mittelalterliche Menschen benutzten textuelle geografische und kartografische Beschreibungen von Routen, um sich auf Reisen zu orientieren. Oft sind solche Beschreibungen auf den Karten selbst zu finden. Nach einer Asienreise wurde Marco Polo im 13. Jahrhundert in seinem "Buch über die Vielfalt der Welt" bekannt, in dem er auch seine Route und die Orte, die er besuchte, darlegte. Es besteht die Vermutung, dass sogar Christoph Kolumbus im 15. Jahrhundert, als er sich darauf vorbereitete, nach Indien zu segeln, Marco Polos Notizen verwendete, um eine Reiseroute zu erstellen.

Teil des katalanischen Weltatlas, 1375, portulanisch (Autor: Abraham Cresques, Bibliothèque Nationale de Fance)

Und die Seekarten mit Konturen von Küsten, Kontinenten, Inseln und Städtenamen, die bereits auf Reisen verwendet werden konnten, tauchten viel später ab dem Ende des 13. Jahrhunderts im Spätmittelalter auf (solche Karten wurden Portulane genannt). Aber das ist eine andere Geschichte.