Schlimmer als im brasilianischen Amazonas: Wie in Kanada Wälder abgeholzt werden

Die Abholzung der natürlichen Wälder des Planeten ist heute eines der größten Umweltprobleme der Menschheit. Und es geht nicht nur um den Amazonas-Dschungel in Brasilien oder die tropischen Regenwälder Indonesiens. Dieses Problem ist in Ländern in gemäßigten Breiten nicht weniger akut. Zum Beispiel in der kanadischen Provinz British Columbia, wo riesige Flächen bereits ohne Wald waren.

Wenn Entwicklungsländer Wälder fällen, um landwirtschaftliche Betriebe für die Viehzucht oder den Anbau von schnell wachsendem Eukalyptus zu räumen, werden in einem anscheinend prosperierenden und entwickelten Kanada Wälder nur für den Verkauf von Holz abgeholzt. Aufgrund dieser Einstellung zu Wäldern wird Kanada manchmal sogar als Nordhalbkugel Brasilien bezeichnet.

British Columbia liegt im Westen des Landes an der Pazifikküste. Hier sind Nadel- und Mischwälder verbreitet, die etwa 60% der Fläche dieser kanadischen Provinz einnehmen. Die wertvollsten Nadelbäume, die an der Pazifikküste wachsen, sind Rotzeder, Douglasie und westlicher Tsuga. Das feucht-gemäßigte Klima der Westküste ist sehr günstig für das Wachstum von Nadelbäumen, die in dieser Region oft eine Höhe von 70 bis 90 Metern erreichen.

Die Abholzung dieser jahrhundertealten Wälder sowie der Bergbau bilden die Grundlage der Provinzwirtschaft. Der erste Holzeinschlag in dieser Region begann in der Ära der Kolonialentwicklung und mit dem Aufkommen der Eisenbahn Ende des 19. Jahrhunderts weiteten sich die Freiflächen erheblich aus.

In den 80-90er Jahren des 20. Jahrhunderts kam es in der Provinz British Columbia zu einer Protestwelle gegen die großflächige Entwaldung, die von großen Holzfirmen mit Zustimmung der Führer der Region durchgeführt wird. Da die Holzindustrie zu diesem Zeitpunkt bereits Arbeitsplätze für rund 250.000 Menschen bot, wurden keine Einschränkungen eingeführt und die Entwaldung fortgesetzt.

Die katastrophalste Situation hat sich auf der großen Insel Vancouver entwickelt, die sich in unmittelbarer Nähe zum Festland befindet und einst von dichten Nadelwäldern bedeckt war. Heute sind 75% der Wälder der Insel bereits abgeholzt, und der Pacific Territory National Park ist das Überbleibsel der alten Zedern und Tannen, die einst den Stolz der Insel ausmachten. Im Allgemeinen gibt es 14 Nationalparks in British Columbia und 114.000 Quadratkilometer (etwa 12% der Region) sind geschützt. Aber alles jenseits ihrer Grenzen wird intensiv gekürzt.

Die Tragödie der Nadelwälder in British Columbia beschränkt sich jedoch nicht nur darauf, die Bäume selbst zu fällen. Wald ist ein Lebensraum für wild lebende Tiere, von denen viele sehr selten und vom Aussterben bedroht sind. Pumas, verschiedene Bärenarten, Rehe, Elche, viele Vogelarten - alle sind gezwungen, einen neuen Wohnort zu suchen. Entgegen dem weit verbreiteten Irrtum wuchsen an der Stelle abgeholzter Wälder nicht so schnell neue Zedern. Nadelwald ist in dieser Hinsicht viel komplizierter als tropischer oder sonstiger Laubwald. Tatsache ist, dass das erfolgreiche Wachstum junger Nadelbaumtriebe im Schatten stattfindet. Das heißt, viele Nadelbäume entwickeln sich aus heiterem Himmel (ohne Anpflanzung) extrem langsam oder sterben ab, und für ihre erfolgreiche Wiederherstellung ist es erforderlich, dass der Laubwald zuerst wächst, der Schatten spendet und das notwendige Mikroklima für das Wachstum von Nadelbäumen schafft.