Churchill: eine raue kanadische Stadt, in der es ein Gefängnis für Eisbären gibt

An der Küste der Hudson's Bay gibt es eine kleine kanadische Stadt namens Churchill. Er ist weltweit bekannt dafür, dass es viele Eisbären gibt. Einerseits machte diese Tatsache die Stadt bei Touristen äußerst beliebt, andererseits wurde sie für die Einwohner der Stadt zu einer echten Katastrophe. Die Tiere folterten die Bewohner der kleinen Stadt so sehr, dass sie beschlossen, sie umerziehen zu lassen, und schufen hier das einzige Gefängnis der Welt für Eisbären.

Churchill liegt im Norden von Manitoba. Dies ist eine äußerst dünn besiedelte Region, die bis zu 1.600 Kilometer von der Provinzhauptstadt Winnipeg entfernt ist. Die Gesamtbevölkerung der Stadt übersteigt nicht 1000 Menschen, von denen die meisten Vertreter der Ureinwohner Nordamerikas, der Indianer und der Inuit sind. Es gibt auch einen großen Prozentsatz von Mestizen.

Seltsamerweise wirkten sich die Abgelegenheit der Stadt und die geringe Entwicklung der Region positiv auf die Entwicklung des Tourismus aus. Die unberührten Landschaften der Arktis, das Nordlicht, eine Fülle von Walen und anderen Meereslebewesen, die Sie vom Ufer der Hudson's Bay aus bewundern können, sowie eine Vielzahl von wilden Landtieren ziehen jedes Jahr eine große Anzahl von Touristen an. Aber das Wichtigste, wofür Reisende hierher kommen, ist die Gelegenheit, Eisbären zu treffen.

Es gibt so viele dieser Tiere, dass die Stadt Churchill sogar den Status der Welthauptstadt der Eisbären erhielt. In der Stadt und ihrer Umgebung gibt es viele Warnschilder, die die klaffenden Touristen nicht entspannen lassen: "Vorsicht Eisbären!" Aber warum gibt es an diesem Ort so viele?

Im Sommer kommen Eisbären nach Churchill. In den wärmeren Monaten leben in der Stadt mehrere hundert Bären und in einigen Jahren erreichen sie Tausende von Menschen. Hier treibt der Hunger die Bären an. Mit Beginn des Sommers schmilzt das Eis in den Gewässern der Hudson's Bay, Bären verlieren ihren Hauptnahrungsmittelweg - die Jagd auf Robben und andere Flossenfüßer auf dem Eis. Eisbären jagen in der Regel Robben und warten auf sie in der Nähe eines Wermuts im Eis, wenn sie auftauchen, um zu atmen. Aber wenn das Eis schmilzt, wird das Siegel unverwundbar und der Bär bleibt ohne Nahrung. Hungrige Bären wandern auf der Suche nach Nahrung tief in den Kontinent, und menschliche Siedlungen ziehen immer die Aufmerksamkeit von Raubtieren auf sich.

Churchill hat wirklich eine Menge Bären und es kommt nicht selten vor, dass Menschen angegriffen werden. Zum Schutz der Anwohner haben die Stadtbehörden beispiellose Maßnahmen beschlossen: In den 1980er Jahren wurde in der Stadt ein Gefängnis für Eisbären eingerichtet. Ursprünglich war das Gelände ein Militärstützpunkt für 20 Unruhestifter. Heute ist die Anzahl der Gäste auf 28 gestiegen. Alle Eisbären, die in der Stadt auftauchen und die Bewohner gefährden, werden von einem Sonderdienst des kanadischen Ministeriums für natürliche Ressourcen gefangen.

Aggressive Bären werden eingeschläfert und zur Umerziehung ins Gefängnis gebracht. Das Wesentliche der Methode ist, dass die Bären versuchen, negative Erinnerungen an Churchill und seine Umgebung zu entwickeln. Dafür werden die Bären streng ernährt - sie bekommen nur Wasser. Nach Ablauf des Aufenthalts, der mehrere Tage bis mehrere Wochen dauert, werden die Bären erneut eingeschläfert und per Hubschrauber an die Küste der Bucht geschickt. Dies geschieht in der Regel im Herbst, wenn sich in der Bucht Eis bildet und Bären damit beginnen können, Flossenfüßer zu jagen. Alle Bären, die gefangen werden und sich einer Umerziehung unterziehen, erhalten einen hellen Abdruck am Widerrist. Wie die Praxis zeigt, sind jedoch nicht alle Gesetzesverstöße für eine Umerziehung zugänglich, da die markierten Personen im nächsten Jahr wieder bei den Mitarbeitern des Ministeriums vorbeikommen werden.